L’activité agricole est par nature essentielle à l’humanité : elle lui permet de vivre. Dans la seconde partie du 20e siècle, les besoins alimentaires se sont considérablement accrus et les agriculteurs ont dû augmenter leurs productions, pour permettre aux pays occidentaux de manger, à la fois en quantité, en qualité et à des prix de plus en plus accessibles. Mais parce que son mode de production prélève directement sur les ressources naturelles – la terre, l’eau, les énergies fossiles…– son impact sur ces mêmes ressources est fort.
L’agriculture est nécessairement concernée par le développement durable. Un des enjeux du développement durable en agriculture est donc d’être très efficace en économisant les ressources pour «faire plus et mieux avec moins» comme le souligne Michel GRIFFON, conseiller scientifique au CIRAD. Tout en observant cet objectif, les
agriculteurs doivent aussi pouvoir vivre décemment de leur activité professionnelle.
Mais ils ne partent pas de rien. Depuis une quinzaine d’années, nombreux
sont ceux qui s’interrogent et cherchent des solutions, aidés par les pouvoirs publics, pour améliorer la qualité de l’eau, reconvertir ou fabriquer de l’énergie
«naturelle», réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, protéger la qualité du
sol, prévenir les problèmes sanitaires… Denouveaux outils, de nouvelles pratiques,
de nouveaux systèmes de production sont ainsi conçus et mis en place pour les aider
à évoluer.
Définition :
Le développement durable est une démarche d’amélioration permanente qui permet de satisfaire nos besoins aujourd’hui, sans nuire à ceux de nos enfants demain. Dans les années 1990, des nations ont compris la nécessité de prendre en compte la question du développement durable au plan mondial. Trois domaines majeurs ont été identifiés sans que l’un soit plus important que l’autre :
- l’économie,
- l’environnement,
- le social.
Chacun de nous doit dans ses choix arbitrer entre ces 3 notions. C’est cet équilibre subtil qui permet d’avoir quelque chose de «soutenable» (durable), aussi bien à l’échelle locale qu’à l’échelle de la planète ! C’est un exercice enthousiasmant mais difficile. Car le développement durable nous oblige à penser à l’avenir. Plus que cela encore, il nous oblige, tous, particuliers, entreprises et collectivités, à anticiper les conséquences de nos choix, qu’ils soient techniques, économiques ou de société. Il constitue une nouvelle attitude qui nous fait nous questionner en permanence et nous force à arbitrer entre ces choix, au bénéfice de l’humanité. Pour la première fois dans l’histoire de l’Homme, chacun de nous doit prendre conscience que le moindre de ses
actes a une conséquence pour les autres, ici, maintenant, mais aussi là-bas, à l’échelle de la planète et pour les générations futures.
Source : d'après 'Développement Durable : comment l'agriculteur peut le mettre
en pratique avec vous' (Chambre régionale d'agriculture des Pays de la Loire - Pascale Garnier).
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