Depuis septembre 2009, Clasel travaille en partenariat avec Amelis et la société Médria qui développe des solutions de monitoring en élevage. L'objectif est, dans un premier temps, de distribuer auprès des exploitations sartho-mayennaises un nouvel outil d'aide au suivi des vêlages. « Mais d'autres applications, concernant notamment la détection des chaleurs, les troubles alimentaires, la fréquence cardiaque des animaux sont attendues », précise Roseline Thomelin, vice-présidente du contrôle laitier, lors de l'une des cinq portes ouvertes organisées dans les élevages cette semaine. Le Vel'phone – c'est son nom- est composé à la fois d'une base radio, qui fonctionne sur batteries, placée à proximité des animaux et de thermomètres vaginaux que l'on pose sur les vaches environ huit jours avant la date du vêlage. Son principe est simple : le thermomètre prend la température de la vache toutes les minutes, ces informations sont captées par la base radio – qui a aujourd'hui une portée de 150 m-, et la base envoie un rapport journalier à l'éleveur, par un SMS sur son téléphone portable. Dès que la courbe des températures d'une vache évolue (hausse puis chute brutale), c'est le signe que le vêlage se prépare. L'éleveur reçoit alors un premier message d'alerte lui indiquant que le vêlage aura lieu dans les 48 prochaines heures. Et quand la vache expulse la poche des eaux – et le thermomètre avec-, le message indique clairement à l'éleveur l'heure du début du vêlage. Il peut alors s'organiser pour être auprès de l'animal.
